كتاب من القرن الخامس عشر بعنوان "اختراع النظارات، هل هو قديم أم غير قديم؟" تم اختراع النظارات من قبل عالم دير يدعى أليساندرو سبينا، وفقاً لأرشيف "النظارات".أقدم مثال معروف للنظارات في الفن هو لوحة جدارية رسمها الرسام الإيطالي توماسو دا مودينا في كنيسة في ريفيسو في عام 1352الشكل في اللوحة هو كاهن عجوز يقرأ بقوة مخطوطة و يرتدي نظارة على جسر أنفه

سجلات تشاو شيهو أقرب بنصف قرن من تلك الموجودة في إيطاليا. لكن بعض المؤرخين يعتقدون أن الحروف تمت إضافتها خلال عهد أسرة مينغ (1368-1644 م).لكن ما هو أكثر تأكيدًا هو أنّه وفقاً للمصادر الحالية، من المحتمل أن نظارات الشمس قد اخترعت في الصين. وفقاً للأدب الذي كتبه ليو تشي في القرن الثاني عشر ، كانت نظارات الشمس مصنوعة من بلورات الدخان وكان يرتديها عادةً المسؤولون الحكوميون فقط.,ليس لحجب ضوء الشمس، ولكن لحماية الآخرين من ردود أفعاله أثناء الاستماع إلى الاعترافات.